Мумбай, в прошлом – Бомбей, это город с населением более трех миллионов человек, столица штата Махараштра. Находится он на западе центральной Индии, занимает территорию в 65 кв. км., объединяя Бомбей (Мумбай) и остров Сальсетт на побережье Аравийского моря. Остров Мумбай появился в девятнадцатом веке из некоторых геологических образований, по большей части базальтовых. Остров Сальсетт присоединяется к материковой части посредством дамбы и береговой железной дороги.
Мумбай обладает единственной природной глубоководной бухтой в западной Индии, и за счет этого исполняет роль транспортного узла и промышленного центра. Промышленность подразумевает производство автомобилей, механизмов, одежды, химикатов, лекарств, электронного оборудования и очищенного бензина. Это родина самых крупных в Индии банков и финансовых учреждений, а также центр местной индустрии развлечений и кинематографа. Важными отраслями является кораблестроение и рыбная ловля с последующей обработкой. Невзирая на то, что здесь есть бедные кварталы, Мумбай – довольно богатый город: большинство налоговых платежей во всей Индии приходит именно отсюда. Существует здесь и интенсивная система гидроэлектростанций, а рядом с Тромбаем находится ядерный реактор.
Мумбайский университет, основанный в 1857 году, Центра атомных исследований Бхаба и Индийский институт технологий – самые известные из образовательных, научных и технических учреждений города. Национальный центр исполнительных искусств и Галерея искусств Джахангир ежегодно привлекают массу людей, желающих получить эстетическое удовольствие. Индийские ворота в викторианском стиле напоминают о визите Короля Георга V в 1911 году. На острове Сальсетт находятся буддистские пещеры, а расположенный рядом небольшой остров Элефанта, известен своими каменными храмами.
Мумбай окружают обширные окраины, включая Андхери, Тхане и Улхаснагар. Население каждого из этих городов составляет более сотни тысяч человек. Кроме того, в Мумбае находится самая большая коммуна парси во всей Индии. Неподалеку расположен Национальный парк Санджей Ганди.
Территория, которую занимает город, была передана Португалии в 1534 году султаном Гуджарат. После того, как Мумбай в 1661 году передали Великобритании (тогда он назывался Бомбеем), он был штаб-квартирой Ост-Индской компании в Западной Индии. Во время Гражданской войны в Америке он стал отвечать мировым запросам по объемам хлопка и стал ведущим центром по обработке этого материала.
Мумбай был столицей Бомбейской области, а позднее – провинции Бомбей, которая потом стала одноименным штатом. В 1960 году штат разделился на Гуджарат и Махараштра, и Мумбай стал столицей последнего.
В 1993 году город сотрясли антимусульманские восстания. Ведущее положение Мумбая в финансовых делах Индии, сделало его мишенью для криминальных группировок и террористов. Город был официально переименован в Мумбай (это его название на локальном языке маратхи) в 1995 году.
